La Asamblea Nacional de Senegal aprobó este miércoles una ley que endurece las penas de cárcel por relaciones homosexuales, elevando las condenas actuales de entre uno y cinco años hasta penas de entre cinco y diez años de prisión.
La norma fue aprobada por 135 votos a favor, tres abstenciones y ningún voto en contra, tras un largo debate parlamentario solicitado por el primer ministro, Ousmane Sonko.
El proyecto deberá ahora ser promulgado por el presidente del país, Bassirou Diomaye Faye, para entrar definitivamente en vigor.
Reforma del Código Penal
El nuevo texto modifica el artículo 319 del Código Penal senegalés, que ya criminalizaba las relaciones entre personas del mismo sexo.
Con la reforma, cualquier persona que cometa un “acto contra natura” podrá enfrentarse a una pena de entre cinco y diez años de prisión.
Además, la legislación introduce sanciones adicionales contra quienes hagan “apología” de las relaciones homosexuales.
Aumento de multas
La nueva norma también incrementa de forma significativa las sanciones económicas.
Las multas podrán alcanzar los 10 millones de francos CFA (más de 15.000 euros), frente al máximo anterior de 1,5 millones de francos CFA (unos 2.300 euros).
Argumentos del Gobierno
Durante el debate parlamentario, el ministro del Interior, Bamba Cissé, defendió el proyecto en representación del Ejecutivo.
«Esta ley es, ante todo, cultural. Nadie tiene derecho a imponer a los demás sus propios valores», afirmó ante la Cámara.
El ministro añadió que cada sociedad tiene derecho a regular estas cuestiones conforme a sus propias normas culturales, comparando la situación con la prohibición de la poligamia en países occidentales.
Contexto social y político
La reforma llega en un contexto de creciente presión social y mediática sobre la homosexualidad en Senegal, un país de mayoría musulmana donde el asunto sigue siendo altamente sensible.
En las últimas semanas se han producido varias detenciones por presunta homosexualidad, incluidas algunas de figuras conocidas en redes sociales y en el ámbito del espectáculo, lo que ha reavivado el debate público.
El endurecimiento de la legislación ha sido además una de las principales banderas políticas del primer ministro Sonko, quien asumió el cargo en abril de 2024 y había prometido reforzar las sanciones.
Criminalización en África
Según diversas organizaciones internacionales, más de sesenta países en el mundo criminalizan las relaciones entre personas del mismo sexo, de los cuales alrededor de treinta se encuentran en África.