Tal día como hoy, 10 de febrero de 1943, los carros de combate soviéticos se estrellaban contra las posiciones de la División Azul en la Batalla de Krasni Bor, en el frente ruso, durante la segunda guerra mundial. A pesar de la abrumadora superioridad soviética, los españoles aguantaron la posición y frustraron la ofensiva enemiga.
La División Azul era la unidad de voluntarios que España había enviado al lado de Alemania cuando Hitler invadió la Unión Soviética. Era, entre otras cosas, una forma de devolver la ayuda prestada por Alemania al bando nacional durante nuestra guerra civil. Y era, además, una manifestación del espíritu de cruzada anticomunista que se extendió por toda Europa cuando Hitler invadió la URSS y que llevó a las filas alemanas a más de un millón de europeos de treinta nacionalidades.
La División Azul fue emplazada en el cerco de Leningrado, al noroeste del país. Un frente estático, pero sacudido por combates permanentes. El primer jefe de la División fue el general Agustín Muñoz Grandes, relevado en diciembre de 1942 por Emilio Esteban Infantes. Fue allí, y precisamente para romper el cerco de Leningrado, donde el 10 de febrero de 1943 la URSS lanzó una gigantesca ofensiva en torno al frente de Krasni Bor, defendido por 6.000 soldados españoles. Los soviéticos lanzaron un feroz ataque artillero de más de dos horas y, después, varias pasadas de aviación, como paso previo al avance de cuatro divisiones con 44.000 hombres y más de cien carros de combate. Aplastante.
Los rusos esperaban haber acabado con cualquier resistencia, pero no: la División Azul aguantó y, a pesar de sus numerosísimas bajas, se pegó el terreno. Fue un infierno de hielo, fuego y barro. Con los carros soviéticos atrapados en el gélido lodazal, los españoles pudieron incluso lanzar una contraofensiva y ocupar el río Ishora en espera de refuerzos. El 14 de febrero los rusos constataron que su gran ofensiva había fracasado. Los combates aún se prolongarán durante semanas, pero los soviéticos no conseguirán romper el cerco de Leningrado.
Stalin perdió aquella batalla. La División Azul sufrió más de 2.500 bajas entre muertos y heridos, pero los soviéticos habían perdido la friolera de 16.000 hombres. Hoy la batalla de Krasni Bor se considera unánimemente la última gran hazaña del ejército español en una guerra convencional.
Otros hechos:
1519: Hernán Cortés zarpa hacia México.
1805: El rey Carlos IV suprime las corridas de toros.
1929: Primera jornada de la primera Liga Española de Fútbol. El primer gol lo marcó “Pitus” Prat, del RCD Español de Barcelona.
1956: El Gobierno de Franco decreta el estado de excepción después de graves incidentes en la universidad madrileña.
1981: El rey Juan Carlos encarga a Leopoldo Calvo-Sotelo la formación de gobierno.