Tal día como hoy, 26 de agosto de 1860, nacía en Flandes, Bélgica, el arqueólogo Luis Siret, que aportaría a la cultura española una de sus joyas más preciadas: los riquísimos yacimientos arqueológicos del sureste, que abarcan desde el paleolítico hasta la ocupación púnica. ¿No ha oído usted hablar de El Argar y Los Millares? Pues por ejemplo.
Siret llegó a España de una manera un tanto fortuita: su hermano Enrique, ingeniero de minas, estaba trabajando en la explotación de galena argentífera de Sierra Almagrera y había empezado a encontrar cosas sorprendentes. Luis era también ingeniero de minas y acudió a la llamada de su hermano. Era 1881. Ambos empezaron a trabajar con un excavador, Pedro Flores, y así empezó a aflorar un auténtico tesoro bajo sus pies. Aquella tierra guardaba el secreto de miles de años de historia. Los yacimientos localizados por los hermanos Siret son numerosísimos, desde Fuente Álamo hasta Mojácar y desde Tres Cabezos hasta Zájara pasando, por supuesto, por El Argar y Los Millares. ¿Qué había allí? De todo: hachas de sílex, objetos de bronce, pinturas rupestres, joyas de plata, huevos de avestruz adornados con mano maestra, enterramientos con ajuares… Una riquísima civilización que se había sucedido durante siglos y siglos. Los hermanos Siret publicaron las primeras conclusiones de su estudio en 1887: “Las primeras edades del metal en el sureste de España”. Dos volúmenes con la descripción de ocho mil objetos. La primera edición en español apareció tres años después en Barcelona. En términos historiográficos, fue una revolución. Estos hallazgos, junto a otros en provincias cercanas, permitían reconstruir un área de
Enrique volvió a Bélgica, pero Luis se quedó aquí, fundó la Sociedad Minera de Almagrera y siguió excavando con Pedro Flores. Todo lo que encontraban era, sencillamente, fascinante. En la Exposición Universal de Barcelona, en 1929, se presentó una pequeña muestra de lo encontrado. Hoy pueden verse partes de la colección Siret en el Museo Arqueológico Nacional y en el de Almería. Siret permanecería en España el resto de su vida. Murió en Las Herrerías, aldea de Cuevas de Almanzora, Almería, sobre el mismo suelo que tanto excavó, en junio de 1934.
Otros hechos:
1542: La expedición de Orellana llega a la desembocadura del Amazonas después de un viaje de casi seis meses río abajo.
1562: Nace en Barbastro, Huesca, el poeta Bartolomé Leonardo de Argensola.
1727: Bautizan en Mataró, Barcelona, al que será gran flautista Luis de Misón, padre del género tonadillesco.
1810: Los independentistas argentinos Castelli y French fusilan al ex virrey Santiago de Liniers, que había salvado por dos veces a Buenos Aires de las invasiones inglesas, y a Juan Antonio Gutiérrez de la Concha, gobernador de Córdoba de la Nueva Andalucía.
1896: En la provincia de Cavite, en Filipinas, insurrectos tagalos se levantan contra la dominación española.