26 de abril de 1937. La Legión Cóndor bombardea Guernica
Tal día como hoy, 26 de abril de 1937, tuvo lugar el bombardeo de Guernica, uno de los hechos más famosos y también más tergiversados de la guerra civil española.
El episodio se inscribe en la ofensiva de las tropas franquistas sobre el frente norte. En abril de 1937, el mando de la Legión Cóndor alemana, que combatía con el bando nacional, tomó una decisión militar equivocada. Sin autorización del mando franquista, aviones alemanes e italianos bombardearon la villa vasca de Guernica. Pretendían destruir el puente de la ciudad para cortar la retirada republicana, pero no lograron su propósito. Sin embargo, el bombardeo tendría unas consecuencias imprevisibles.
Con parte de la ciudad incendiada, se llamó a los bomberos de Bilbao, pero éstos, aunque estaban sólo a 30 kilómetros, tardaron más de tres horas en llegar. En ese lapso, el fuego se extendió por toda la ciudad. La destrucción fue atroz, aunque las víctimas fueron comparativamente escasas: 126 personas según el estudio más reciente, lejos de las 3.000 que contó la propaganda. La mayor parte de la población ya se había puesto a salvo. Pero las crónicas de los corresponsales extranjeros, copiándose unos a otros, amplificaron el suceso hasta convertirlo en una hecatombe.
El suceso saltó todas las fronteras y llegó a un artista que esperaba inspiración: Pablo Picasso, que había cobrado del Frente Popular 150.000 francos franceses para hacer un mural en la exposición internacional de París y aún no había empezado su obra. El bombardeo de Guernica dio a Picasso la inspiración que necesitaba. Así se construyó el mito de Guernica.
En la guerra civil española hubo más bombardeos sobre población civil, y eso en los dos bandos. Muchos de ellos fueron bastante más mortíferos que el de Guernica. Ninguno de ellos, sin embargo, tan célebre como el de la villa vasca. Por eso se dice que la primera víctima de la guerra siempre es la verdad.
Otros hechos:
1196: Muere en Perpiñán Alfonso II “el Casto”, rey de Aragón, que consolidó las posiciones de su corona en Occitania, en el sur de Francia.
1295: Muere en Toledo Sancho IV “el Bravo”, rey de Castilla.
1743: Los ingleses atacan la fortaleza de Puerto Cabello, en Venezuela. Después de un mes de asedio y 900 bombas, el gobernador Gabriel de Zuloaga vencerá a los británicos.
1860: Paz de Tetuán, que pone fin a la primera guerra entre España y Marruecos.
1898: Nace en Sevilla el poeta Vicente Aleixandre, exponente de la generación del 27, que será premio Nobel de Literatura en 1977.
1899: El Gobierno Silvela suprime el Ministerio de Ultramar, Por falta de competencias.
1903: Se funda el club de fútbol Atlético de Madrid.