Tal día como hoy, 18 de octubre de 1035, moría el rey de Pamplona Sancho Garcés III, “el Mayor”, que llegó a tener bajo su mano la mayor parte de la España cristiana y dejó su herencia desde Astorga hasta Ribagorza y aún más allá.
Nacido hacia 990, hijo del rey pamplonés García el Temblón, huérfano muy pronto, heredero sin reino durante su infancia, rey sin corona mientras fue menor de edad… Sancho había empezado a ceñir la corona en torno a 1004. Apenas un mozalbete. Pero tenía tras de sí toda la fuerza de su sangre. En cierto modo, Sancho era el objetivo que había buscado con empeño la reina doña Toda, la vieja casamentera. Su madre, Jimena Fernández, era de la casa de Cea, determinante en León. Su abuela, Urraca, era hija de Fernán González, conde de Castilla. El propio Sancho se casó, jovencísimo, con una hija de Castilla, Muniadona. Todos esos vínculos le abrían un enorme abanico de posibilidades. Para más facilidad, Córdoba se hundía sin remedio tras la dictadura de Almanzor.
Navarra, extendida sobre el eje Pamplona-Nájera, ya no era un pequeño reino de supervivencia problemática, pero seguía viendo muy limitadas sus posibilidades de expansión. Al sur tenía el tapón de los musulmanes de Zaragoza, que no eran flaco rival. Al norte, Gascuña. Al oeste, Castilla. Al este, los condados del Pirineo. Si Sancho quería extender el reino, tenía que mantener a raya a los moros de Zaragoza y aprovechar al máximo sus vínculos de parentesco con los otros reinos y condados cristianos. Eso es lo que hizo Sancho gracias a sus derechos de sangre en Castilla y el Pirineo. Así en muy pocos años Navarra se convierte en la potencia determinante de la cristiandad peninsular. Sancho es rey sobre los actuales territorios de Navarra y de La Rioja. Como además había heredado el condado de Aragón, éste queda también incorporado a su corona. A partir de ahí irá construyendo su imperio. Primero, los
condados de Sobrarbe y Ribagorza. Después, el control político sobre León, tras la muerte prematura de Alfonso V. Inmediatamente, Álava, Castilla y Monzón, con lo cual el dominio navarro llega hasta muy al sur del Duero. Finalmente, Cea, en León, también pasará a depender del rey navarro.
El de Sancho no era, ojo, un dominio administrativo de tipo moderno: Sancho no es un constructor de estados, sino un rey medieval, y su poder descansa sobre una red de vasallajes formales y pactos de sangre. Pero aquel diploma que le intituló “rey de toda España” no dejaba de tener razón: la influencia de Sancho llegaba a todas partes. De su descendencia nacerán nuevos reinos: Aragón, Castilla… En 2003, el nacionalismo vasco le erigió un monumento como “rey del primer estado vasco”. Grave estupidez. Sancho III fue más bien el padre de todos los reinos españoles.
Otros hechos:
1941: La División Azul libra la batalla del río Voljov, en el cerco de Leningrado.
1955: Muere en Madrid el filósofo José Ortega y Gasset.
1966: Muere en Madrid el escritor falangista Rafael Sánchez Mazas.