Tal día como hoy, 6 de septiembre de 1937, terminaba la batalla de Belchite durante la guerra civil española. Una durísima batalla que fue una victoria táctica para el Frente Popular, pero una victoria estratégica para el bando nacional.
En aquel momento los ejércitos de Franco estaban a punto de conquistar el norte de la península, desde Bilbao, tomado en el mes de junio, hasta Asturias. Para obligar a Franco a retirar tropas de allí y así aliviar la presión sobre el norte, el Frente Popular diseñó dos ofensivas sucesivas. Primero en Madrid, y fue la batalla de Brunete. Enseguida en Zaragoza, y esta será la batalla de Belchite. El objetivo republicano era tomar Zaragoza, y para ello movilizó tres divisiones comunistas y anarquistas, brigadas internacionales incluidas; más de 80.000 hombres que triplicaban en número al enemigo.
La ofensiva comenzó el 24 de agosto y fue arrolladora, pero un reducido número de nacionales, en torno a 7.000 hombres, logró hacerse fuerte en el pueblo de Belchite, a retaguardia de la ofensiva roja. Los republicanos dedicaron entonces todos sus esfuerzos a tomar ese pueblo, pensando que cedería. Sin embargo, no cedió. Durante varios días, cerca de 25.000 soldados republicanos acogotaron a los 7.000 nacionales. Aquella resistencia fue decisiva para que el resto del frente recibiera refuerzos. Las divisiones comunistas y anarquistas que amenazaban Zaragoza tuvieron que detenerse.
Belchite terminó cayendo el 6 de septiembre. Los republicanos tomaron el pueblo, pero había sido una victoria pírrica: el esfuerzo había obligado a desviarse del objetivo principal, la capital del Ebro, y el terreno conquistado carecía de valor. Para mayores males, la resistencia de Belchite había permitido a los nacionales continuar con su ofensiva en el norte sin retirar tropas. El día 7 se daba por terminada la ofensiva. El ministro de Guerra del Frente Popular, el socialista Indalecio Prieto, abroncó a sus mandos militares: “Tantas fuerzas para tomar cuatro o cinco pueblos no satisfacen ni al ministerio ni a nadie”. El pueblo de Belchite quedó completamente destrozado. Hoy sobreviven sus estremecedoras ruinas. En sus alrededores se construirá un nuevo pueblo, llamado Pueblo Nuevo de Belchite, ya en 1954.
Otros hechos:
1499: Alonso de Ojeda y Américo Vespucio llegan a la isla de Bonaire, frente a las costas de Venezuela.
1564: El caballero García de Toledo conquista a los piratas berberiscos el Peñón de Vélez de la Gomera.
1593: El misionero jesuita Gregorio Céspedes es el primer europeo que pisa Corea.
1634: Batalla de Nördlingen, en Baviera: las tropas imperiales dirigidas por el cardenal- infante don Fernando de Austria derrotan a las armas protestantes de Suecia y Sajonia.
1839: Muere a manos de sus propios hombres el general carlista González Moreno.
1926: Primo de Rivera disuelve el arma de Artillería por indisciplina.