Tal día como hoy, 11 de julio de 1561, nacía en Córdoba Luis de Góngora y Argote, una de las cumbres de la literatura española de todos los tiempos y nombre esencial de nuestros siglos de oro.
Hijo de buena familia –su padre era juez y su madre una dama de la nobleza- Góngora fue destinado a los estudios y a la Iglesia, pero su carácter le inclinó hacia todo lo contrario: libertino, pendenciero, fue varias veces amonestado por sus superiores y de hecho tardó treinta años en ser ordenado sacerdote. Por otro lado, las órdenes menores le bastaban para recibir ciertas rentas eclesiásticas familiares, de manera que él tampoco pondrá mucho empeño en limpiar su vocación. Empezó a escribir relativamente tarde,
pasados ya los veinte años, y lo hizo en el típico estilo barroco español de temas ligeros y metros cortos –canciones, letrillas, etc.- que le granjearon un inmediato reconocimiento, pero también muchos enemigos, porque, pendenciero como era, no dejó de criticar acerbamente a sus colegas de oficio poético. Son proverbiales sus enfrentamientos con Quevedo, por ejemplo. Es interesante subrayar que, al contrario que otros grandes nombres de los siglos de oro, Góngora apenas publicó en vida, pero sus poemas circulaban de mano en mano en copias artesanales o en letrillas que la gente recitaba en la calle.
Hacia 1610 su obra experimentó un gran cambio: su estilo ligero y claro se hace oscuro y conceptista, y así nace un estilo propio, el culteranismo, que iba a marcar una veta singular en nuestra literatura. Seducido por su poesía, el rey Felipe III hizo a Góngora capellán real. Como clérigo distaba de ser modélico: amante del lujo, los naipes y los toros, tampoco dejó de intrigar para conseguir cargos y prebendas en la corte para sus familiares. Eso, sin embargo, le arruinó. Su salud también empezó a resentirse. Hacia 1625, cerca de los sesenta y cinco años, perdió la memoria. Murió dos años más tarde por una apoplejía. Góngora dejaba tras de sí una obra decisiva para la cultura española. Cuatro siglos después, la Generación del 27 le devolvió a la actualidad.
Otros hechos:
1594: Muere mártir en Sinaloa, hoy México, el misionero jesuita Gonzalo de Tapia, fundador de la primera misión permanente de los jesuitas en el virreinato de Nueva España, asesinado por indios de Taborapa.
1775: Nace en Sevilla el sacerdote y escritor José María Blanco White, que se convertirá al protestantismo en Inglaterra.
1889: Nace en Zaragoza el jurista José Castán Tobeñas, uno de los nombres más influyentes en el Derecho español del siglo XX, procurador en Cortes entre 1945 y 1968.
1920: Muere en Madrid a los 94 años Eugenia de Montijo, esposa de Napoelón III, emperatriz consorte de los franceses entre 1853 y 1871.
2002: Gendarmes marroquíes invaden la Isla de Perejil, territorio español. Seis días después será recuperada por soldados españoles.
2010: La selección española gana por primera vez un Mundial de fútbol.